Puede que no lo recuerdes, pero Google Play Store no siempre fue la tienda de apps más grande del mundo. En octubre de 2018 se celebró su décimo aniversario. La tienda se lanzó en 2008 con el nombre de Android Market, y no fue hasta 2012 cuando adoptó el nombre actual: Play Store.
Antes, para descargar contenido en Android, había que usar varias plataformas: Android Market para apps y juegos, Google Music para música y eBookstore para libros. Unificar todo en una sola tienda fue un reto, pero también una de las mejores decisiones de Android. Esta integración facilitó la experiencia de uso y amplió el alcance del sistema operativo.
Desde su transformación en 2012, Play Store no ha dejado de renovarse. Ha mejorado constantemente para ofrecer una mejor experiencia a usuarios y a desarrolladores. En este artículo repasaremos los cambios más relevantes en la tienda durante la última década.
2010: El inicio de la guerra con App Store
En 2010 Google Play Store aún era conocida como Android Market y presentaba un diseño algo anticuado en comparación con la App Store de Apple.
Ese año ya se podían descargar apps gratuitas y de pago. Sin embargo, la búsqueda solo se realizaba mediante filtros por categoría. En julio se alcanzaron por primera vez las 100.000 aplicaciones disponibles.
Además, era posible ver la descripción y las capturas de una app sin salir de la página general. Desde la versión 1.0 ya se podían descargar software, pero los desarrolladores no pudieron ofrecer contenido de pago hasta versiones posteriores.
2011: Pequeños cambios, pero muy significativos.
El salto de 2010 a 2011 marcó un gran cambio, anticipando lo que llegaría un año después con el nuevo nombre y diseño.
La tienda se renovó casi por completo. Se mejoró la visualización de “Top de pago”, “Top gratis”, “destacada”s y “en tendencia”. También se incorporó un buscador.
En las fichas se añadieron funciones clave. Ahora se podía ver más apps del mismo desarrollador, subir vídeo y navegar por secciones: “General”, “Comentarios de los usuarios”, “What’s New” y “Permisos”.
En febrero de 2011 se lanzó Android Market Webstore, lo que permitió a la plataforma alcanzar los 3 millones de descargas en abril. En diciembre ya había superado los 10 millones, aunque la App Store llevaba ventaja con 10 millones desde meses antes.
Ese mismo año, Android Market comenzó a soportar varios archivos APK para una misma aplicación. Esto ayudó a evitar duplicados, ya que antes era común ver distintas versiones publicadas por diferentes desarrolladores.
Gracias a este cambio, una app podía ofrecer versiones adaptadas a distintos dispositivos, sin necesidad de crear una ficha separada para cada configuración.
2012: Llega Google Play Store
Con la llegada de Google Play no solo cambió el nombre y el diseño, también se introdujeron mejoras que antes no existían.
Uno de los avances más importantes fue basar todas las compras en la nube. Esto permitió que, al cambiar de dispositivo o borrar una app, los usuarios pudieran recuperarla fácilmente accediendo de nuevo a la tienda.
Ese año llegaron mejoras clave a Google Play. Se añadieron las secciones de apps similares y recomendaciones basadas en instalaciones anteriores. Además, se mostró de forma más visual la distribución de valoraciones por estrellas.
Se introdujeron las suscripciones y la opción para que los desarrolladores respondieran a las reseñas. También se aplicó una política actualizada que afectaba a iconos, títulos, pagos, privacidad, anuncios y spam.
La consola de desarrollador fue rediseñada con un nuevo sistema de publicación, permitiendo lanzar aplicaciones en 59 idiomas y usar traducción automática.
Además, se implementaron las actualizaciones inteligentes, que descargaban solo los archivos modificados. Ese año, la store alcanzó los 10 millones de descargas.
Por todo lo anterior, podemos deducir que en 2011 nace el ASO para Google Play.
2013-2015: Nuevas características llegan a Play Console
Entre 2013 y 2015 no hubo grandes cambios en Google Play, más allá de algunos ajustes visuales. Sin embargo, sí se introdujeron mejoras en la consola y otras herramientas para impulsar las descargas.
A inicios de 2013 se lanzaron tarjetas regalo físicas. Estas permitían comprar apps sin usar tarjeta de crédito o débito. A finales de ese año, los ingresos alcanzaron los 26 millones de dólares, con un 17% procedente de compras in-app.
En 2015 llegaron cambios importantes a la consola de desarrolladores. Las aplicaciones comenzaron a ser revisadas por el equipo de Google y se introdujeron clasificaciones por edad. También se lanzaron los experimentos A/B.
Google Play empezó a adaptarse al público familiar con filtros por edad e interés. Además, se habilitó la posibilidad de hacer anuncios en la tienda a través del antiguo AdWords.
Ese año, Google Play superó a App Store en número de apps, aunque esta seguía duplicándola en ingresos.
2016: El año de los cambios en las betas de las apps
Durante años, probar betas de apps Android era complicado. Había que seguir procesos tediosos e incluso unirse a grupos de Google+, una plataforma poco usada que ya no existe.
Pero en 2016 todo cambió. Google Play permitió acceder a betas con solo pulsar un botón, simplificando el proceso. Además, los desarrolladores recibieron nuevas herramientas para testeo, análisis y fases de pre-lanzamiento.
Ese mismo año se etiquetaron las aplicaciones que incluían anuncios. También se añadieron nuevas categorías como “citas”, “paternidad” o “automóviles”.
Google empezó a detectar prácticas fraudulentas como instalaciones falsas o valoraciones incentivadas, penalizando a quienes las usaban. Por último, se actualizó el modelo de ingresos por suscripciones: los desarrolladores pasaron a recibir el 85%, en lugar del 70% anterior.
2017: Entre la innovación y la protección al usuario
El año 2017 trajo varios cambios puntuales en la tienda y en la consola para desarrolladores.
Primero, la consola pasó a llamarse oficialmente “Google Play Console” (de la que tenemos una completa guía) y se incorporaron los Android Vitals. Esta herramienta permitía analizar el rendimiento de la app antes y después del lanzamiento.
En la tienda, se actualizó el algoritmo de búsqueda. A partir de entonces, los rankings también consideraban el engagement tras la descarga.
Además, se introdujeron anuncios en la página principal y en los listados de apps. También nació “Android Excellence”, una selección editorial con las mejores aplicaciones del momento, destacadas por Google.
Por último, a finales de año, se lanzó “Google Play Protect”, un sistema de protección frente a aplicaciones con malware.
2018: Un año de paso en Google Play
En 2018, Google no introdujo grandes novedades en su tienda ni en las herramientas para desarrolladores.
Una de las pocas actualizaciones fue un nuevo indicador en las fichas de app. Ahora, en una ficha, el usuario podía ver si esa aplicación estaba entre las más populares de su categoría, mostrando su posición en los Top Charts.
Este elemento aparecía justo debajo de los botones de descarga o apertura, según el caso.
2019: Muchas novedades para los desarrolladores
En 2019, Google introdujo varias novedades tanto para desarrolladores como para las fichas de apps.
A mitad de año, se incorporó la posibilidad de añadir hasta 5 etiquetas por app, según la categoría elegida. Estas ayudan a mejorar el posicionamiento y a que los usuarios descubran nuevas aplicaciones.
Más adelante, la consola para desarrolladores permitió crear hasta 5 fichas personalizadas. Esto facilitó adaptar textos e imágenes a las particularidades de cada mercado.
En agosto, se modificó el cálculo de la nota media de las aplicaciones. A partir de entonces, las valoraciones recientes pasaron a tener mayor peso, aunque las antiguas aún cuentan.
Por último, desde septiembre, los vídeos promocionales comenzaron a reproducirse automáticamente en las fichas. También pueden activarse en ciertos resultados de búsqueda, como los de marca.
2020: Novedades en la tienda
La tienda avanzó en la personalización del contenido que muestra. La interfaz ya no era estática ni igual para todos. Se adaptaba a las búsquedas, actividades dentro de la store y apps instaladas en el dispositivo.
Otra novedad que llegó fue el lanzamiento del prompt nativo para solicitar valoraciones y reseñas. ¡Aleluya!
Evolución de la tienda
Evolución de la ficha
